九

丰城小桥村。

且陡，怎样努力爬也刘宗义骑马过滑桥。走至桥中，突探出头来。他游到岸边，由于河堤，后腿瘫软，连人带马手拍打着急流，一滚入滔滔江水之然，马前脚双双跪地中。刘宗义从马上滑下，一边爬，一边高喊：无济于事。他只得两“救命！”上一下地从急流中

，只见刁三、钻四这时“拖上岸，宰来吃了。”老兄，对不起，从河我们还是先把马形，刁三对宗义道：岸走来，见此情

待你们！”宗义我，我决不会水中乞求道。二少爷刘宗义，你救了在“好汉，我是前村刘家亏

“你叫刘宗义，小桥刘家的？”。低下头，眼不转睛地问钻四

义嘶哑“是的，我就是刘家二爷。”宗着嗓子回答。

“救了你，们什么”好给我刘家二爷也跑过来说：刁三听说是处？

义说。“每人两块银元。”刘宗

只值四块钱？条命，价说：“救你一太少，太少！”“不行！”钻四讨

”宗义为了活命，“加钱说。只好让步人五块，好不好？每

，否则，你就等着喂两个刁“算你运鱼了。”三指着宗义说。气，碰上我们

“怎样救？”钻四问刁三。

一头，另着。”说着上猛力一跺脚，一一头递给宗义。刁三下一边爬上岸边一只樟树，并“这样后也帮着钻四握着。宗义两手紧紧抓，”刁三一边说，枯枝下来，你注意接用脚踩一根检起枯枝，拽住住树枝，两脚蹬着树根枯枝便“啪啦”一声往树下掉。钻四，用脚在一枯枝对钻四讲：“我内堤，一步步爬上岸来。

”！“拿钱来刁三、钻四各伸出一只手，向宗义要钱。

上财运了。”摸，幸好钱袋还扣可待好不好？”宗上：“今天你们遇义一边“别这样急不每人给五块银元，钱袋，衣，右手一在裤腰上。宗下说，一边拏起并笑道

二爷，这马快死了，四把。”刁三钻便转身对“你也钱在手上掂掂粗气，，看到那匹马在河。”就送给我们剥皮烹了吧不赖，不幸中万幸，遇个，总算跟你检了条命中昂着头正在喘上我们两，放入口袋。正转身走路宗义说：“

马陪伴我十几年，我岸边，看到马花。着泪然拒绝说：“此突然耷拉个脑怎忍心你们剥它皮“别事好说，唯独此事万万不行。”宗义断地闪食它肉。”说着，走到袋断气了。宗义看了，眼里也情距马近的河不自禁

宗义说。刁三、钻四指着马对死了！”“死了，

有“死了也不能些酸楚地说。”宗义剥皮抽筋。

里泡？”刁三体在这河、钻四问。“那就让它的尸

岸来，它捞上不好？”宗就安葬在河对岸的树里。”们四块银元，你义要求刁三、钻四说：“这样们再找两个人，把“我再付你好林子

义说又给他三、钻四听宗答应。刁便欣然“好的，好的。”们银元，

三、买匹新马了。”宗义看是哪里人？马，自言自语地说。然，他望着刁“马死了，只好再”突着渐渐下沉的钻四问：“你们

人。”刁三、钻四“我们就是丰城县城说。

什么名字？。“你们各叫”宗义问

，他刁三爽快地说。叫钻四。”“我叫刁三

么营生？”宗义打破砂锅问到底地说。“干什

”刁三、钻干杂。四不约而同地回答。们就干活赚点钱，填填肚子“我

“你们这是从哪来？”问道。宗义接着

“给人干”钻四个差事路过这里。说。

藏着掖着的？”刁三坦嘿地说。侦探，这有什么率嘿，就是帮人搞个“

呀地问。义惊们还会搞侦探？”宗“你

说。都干。”刁三、钻四“我们什么

义征求两干？”宗人意见说：“如跟着我干，“我看你们办事还能辣的。”干利索，肯不肯跟着我包你们天天喝香的、吃

。“好啊！愿为四拱着手爽快地答应说二爷效劳。”刁三、钻