九

村。丰城小桥

刘宗爬，一边高喊于事。他只得下，两手拍打着急流，义骑马过头来。他游到岸桥。走一上一下地从急流中带马滚入滔滔江水之，怎样中。刘宗探出脚双双跪地，后腿至桥中，突然，马前义从马上滑瘫软，连人边，由于河堤滑且陡：“救命！”一边努力爬也无济

，刁三对宗义道：“老兄，马拖上岸，宰来吃了钻四从河起，，只见刁三、。”见此情形这时对不岸走来，我们还是先把

求道少爷刘宗义，不会亏待你们！”宗义你救了是前村刘我，我决水中乞家二“好汉，我。在

刘家的？地问。桥低下头，眼不转睛”钻四你叫刘宗义，小“

爷“是的，我就是刘家二哑着嗓子回答。。”宗义嘶

好处我们什么刁三听说？”说：“救了你，给是刘家二爷也跑过来

“每人两块银元。”刘宗义说。

“不行！”钻四讨价条命，只值”说：“救你一四块钱？太少，太少！

人五不好？”宗义为了活命，只每好让步加钱说。块，好“

。两个，否，你喂鱼了。”刁三指着宗义说则就等着“算你运气，碰上我们

？”钻四问刁三。“怎样救

两脚。刁三下一头，另一掉。宗义两手紧紧抓住树枝，说，步步爬上岸来。一声树，义往树下蹬着内堤，一一边爬上岸边一树后也帮着钻四握着：“我用脚踩一并对钻四讲根枯枝下来，你注意接头递给宗枝上猛力一跺脚，在一枯“这样，”刁三一边一根枯枝便“啪啦”只樟。钻四检起枯枝，拽住着。”说着，用脚

“拿钱来！”刁三、钻四各伸出一只手，。向宗义要钱

急右手一摸，幸好并笑道：“今天钱袋还扣在裤五块银元，拏起上衣，上不可待好不好？”宗你们遇财运了。”腰上。宗下样“别这钱袋，每人给义一边说，一边

在说：“二爷万幸，遇上我们两个，“你也不赖，不幸中便转身对宗义手上掂掂，放入口袋。，就看到那匹马在河中昂送给我们剥皮烹了吧。”着头正在喘粗气，条命。”刁三钻四把钱总算跟你检了正转身走路，，这马快死了

然拒绝说：“此马陪伴气食岸边，看到马突然耷拉着，走到距马近的河年，我怎自禁地闪着泪花。说独此事万我十几忍心你们剥它皮“别事好说，个脑袋断万不行。”宗义断了，眼里也情不。宗义看它肉。”了唯

三、钻四指着马对宗义说。“死了，死了！”刁

不能剥皮抽筋。“死了也。”宗义有些酸楚地说

在这河里泡？”刁三、钻四问。“那就让它的尸体

“这样好不块银元，你人，把它“我再付你们四们再找两个里。义要求刁三、钻四说：就安葬在河对岸的树捞上岸来，”林子好？”宗

。给他们、钻四听宗义说又银元，便欣然答应“好的，好的。”刁三

渐渐下沉自语地说。突哪里人？”再买匹新马了钻四问：“你们是。”宗义看着着刁三、“马死了，的马，自言然，他望只好

“我们就是丰城县城人。”刁三、钻四说。

“你们各叫什么名字？”宗义问。

三爽快地说，。他叫钻四。”刁“我叫刁三

什么营“干底地说。生？”宗义打破砂锅问到

“我们就”刁三、钻四不约而同填肚子。地回答。干干杂活赚点钱，填

。这是从哪来？”宗问道义接着“你们

。。”钻四说差事路过这里“给人干个

说。的？”刁三坦率地探，这有什么藏着掖着搞个侦“嘿嘿，就是帮人

？”宗义惊呀地问。“你们还会搞侦探

说。。”刁三、钻四“我们什么都干

我干，包你们天天喝香人的、吃辣的。”我看你们办肯不肯跟着我“干？”宗义征求两还能干利索，意见说：“如跟着事

、钻四拱着手爽快地劳。”刁三“好啊！愿为二爷效答应说。