九

。丰城小桥村

滑下流，一上一下地从马前桥。出头来。他游到岸边，喊宗义从马上脚双双跪地，后刘宗义骑马过由于河堤滑且陡，走至桥中，突然怎样努力爬也急流中探入滔滔江水之中。刘无济于事。他只腿瘫软，连人带马滚，！”：“救命得一边爬，一边高，两手拍打着急

三对宗义道：“老兄起，我们还是先，对不、钻四从河岸走来，见把马拖上岸，宰来吃了”。这时，只见刁三此情形，刁

在水们！”宗义中乞求道。二少爷刘待你宗义，你救“好汉，我是前村刘家了我，我决不会亏

“你叫刘宗义，小桥不转睛地问。”钻四低下头，眼刘家的？

子回答。“是的，我就哑着嗓是刘家二爷。”宗义嘶

说是刘家二了你，给我刁三听们什么好处？”爷也跑过来说：“救

“每人两块银元。”刘宗义说。

四块钱？太少，“不行！”钻一条命，只值四讨价说：“救你太少！”

“每人五块，好不好？好让步加钱说。”宗义为了活命，只

了。”刁三指“算你运气，碰着宗义说。，否则，你就等着喂鱼上我们两个

“怎样救？”钻四问刁三。

上岸来边一只樟树，并对钻四着内堤，一步步枝，两脚四检起脚踩一根枯枝下来，你”一声往树下掉。钻另一头递给宗义。刁三爬上岸边说，一枯枝，拽住一头注意接着。”说着，用一根枯枝便“啪啦讲：“这样爬蹬边，”刁三一下树后也帮着钻义两手紧紧抓住树，脚，四握着。宗“我用。脚在一枯枝上猛力一跺

。“拿钱来！”刁三、钻四各伸出一只手，向宗义要钱

起上衣，右手一摸，，一边拏遇上财运了。”袋，每人给五下钱好？”宗义一边说“别这样急不可待好不幸好钱袋还扣在裤腰上。宗：“今天你们块银元，并笑道

，总算跟你检了条命。”刁三钻四把钱就送宗义说：“二爷着头正在喘粗气，便转了，万幸，遇上我们两个赖，不幸中“你也不马快死我们剥皮烹了身走路身对，给掂，放入口袋。正转，看到那匹马在河中昂这在手上掂吧。”

，眼里说：“万不行。”马近的河泪花。怎忍心你们剥它皮食它也情不自禁地闪着宗义断然拒绝肉。”说着，走到个脑袋断气了。宗看到马突然耷拉距事万“别事好说，唯独此此马陪伴我十几年，我义看了岸边，

“死了，死了！”刁三、钻四指着马对宗义说。

也不能剥皮抽筋。”“死宗义有些酸楚地说。了

问。“那就让它的尸体在这河里泡？”刁三、钻四

、钻四好不好？”宗义要求刁“我再付你们四说：，就安三个人，把它捞，你们再找两葬在河对岸的树林子里上岸来块银元“这样。”

答、钻四们银元，便欣然听宗义说又给他应。“好的，好的。”刁三

“马死了了。”宗义看着你们着刁三、钻四问：“，只好再他望里人？”马，自渐渐下沉的买匹新马是哪言自语地说。突然，

“我们刁三、钻四说。就是丰城县城人。”

”宗义问。“你们各叫什么名字？

“我叫刁三，他叫钻四。”刁三爽快地说。

义打破砂锅问到底地说么营生？”宗“干什。

四不约而同点钱，填填肚子。”刁三、钻“我们地回答。活赚就干干杂

道。是从哪来“你们这”宗义接着问？

差事路过这里。”钻“给人干个四说。

探这有什么藏着掖着的？，“嘿说。”刁三坦率地嘿，就是帮人搞个侦

“你们还会搞侦探？”宗义惊呀地问。

“我们什么都干。”刁三、钻四说。

索，干？”宗义征求两人“香的、吃辣的你们天天喝意见说：“如跟着我干，包我看你们办事还能干利肯不肯跟着我。”

、钻四拱着手爽快地答。”刁三“好啊！愿为二爷效劳应说。