九

丰城小桥村。

探出他只得一边爬，一边高喊：“救命！”马过桥。走至桥中，脚双双跪地，中。刘宗义手拍打着急流于河堤从马上滑下，两头来。他游到岸边，由努力爬也无济于事。，一上一下地从急流中突然，马前滔滔江水之滑且陡，怎样后腿瘫软，连人带马滚入刘宗义骑

，见此情形，刁三把马拖上岸，宰对宗义道：“老兄，对不起，我是先来吃了。”这时，只见刁三、钻四从河岸走来们还

二少爷刘“好，我决不会亏待你们宗义，你救了我水中乞求道。汉，我是前村刘家！”宗义在

下头，眼不转睛地刘家的？”“钻四低问。你叫刘宗义，小桥

“是的，我就是刘家二爷。”宗义嘶哑着嗓子回答。

处？”给我们什么好：“救了你，也跑过来说刁三听说是刘家二爷

块银刘宗义说。“每人两元。”

”，太少！：“救你一条命，钻四讨价说只值四块钱？太少“不行！”

步加钱说。“每人为了活命，只好让五块，好不好？”宗义

两个，否则，你就等着”刁三指着宗义说喂鱼了。。“算你运气，碰上我们

“怎样救？”钻四问刁三。

头，另一头递给宗往树下掉。注意树后也帮着“我用脚踩一根枯枝下一跺脚，刁三一边说，一边爬说上岸边一只樟树，并来，你一枯枝上猛力枝钻四握着。宗着，用脚在一根枯枝便“啪啦”一声步爬上岸来。钻四检起枯枝，拽住一接着。”义。刁三下“这样，”义两手紧紧抓住树对钻四讲：，两脚蹬着内堤，一步

”刁三、钻四各伸“拿钱来！出一只手，向宗义要钱。

宗义一边说，一边拏起”银，每人给五块今上衣，右手一摸运了。“别这样急不可待好不好？”钱袋还扣在裤天你们遇上财，幸好腰上。宗下钱袋元，并笑道：“

把上我们两个，吧。正转身走路，看到那匹”总掂掂，放入口袋对宗义说：“二爷，这检了条命。”刁三钻四马快死了，就送给我们。头正在喘粗气，剥皮烹了“你也不赖，不钱在手上幸中万幸，遇算跟你马在河中昂着便转身

宗义断然说，唯独此事万万断伴我十几年，我怎忍心“别事好不自禁地闪着泪花。肉。”说着，走你们剥它皮食它拒绝说：“此马陪”看到马突然耷宗义看了，眼里也情到距马近的河岸边，不行。气了拉个脑袋。

四指着马”刁三、钻“死了，死了！对宗义说。

不能剥皮抽筋“死了也楚地说。。”宗义有些酸

“那就让它的尸体在这河里泡？”刁三、钻四问。

“这样好不块银元，你们再找好上岸来，就安四四说：“我再付你们？”宗它捞葬在河对岸两个人，把义要求刁三、钻的树林子里。”

应。“好的，好的。”刁三、钻四听宗义说又给他们银元，便欣然答

然，他望只好突的马，自言自语地说。了。再买匹新马“你们是哪里人？”着刁三、钻四问：”宗义看着渐渐下沉“马死了，

丰城县城人。”刁三、钻四说。“我们就是

？”宗义问。“你们各叫什么名字

快地说。他叫钻四。”刁三爽“我叫刁三，

到底地说。？”宗义打破砂锅问“干什么营生

而同地回答。钱，填填肚子。”刁三、钻四不约“我们就干干杂活赚点

宗义接着问道。“你们这是从哪来？”

这里“给人干个差事路过。”钻四说。

率地说。就是帮人搞个侦探“嘿嘿，？”刁三坦，这有什么藏着掖着的

宗义惊呀地问。“你们还会搞侦探？”

“我们什么都干。。”刁三、钻四说

还能干利索，天天喝香的、吃辣的“我看你们办事跟着我干？”宗。”包义征求两人意见说：“你们如跟着我干，肯不肯

答应“好啊！愿为二爷、钻四拱着手爽快地”刁三效劳。说。