九

丰城小桥村。

刘宗义边，由于河堤滑且。走至桥中，爬也无济于事。一边高喊：！”双双跪地，后腿“救命瘫软，连人骑带马滚入滔滔江滑下中探出头来。他游到岸桥流，一上一下地从急流他只得一边爬，马过突然，马前脚水之中。刘宗义从马上，两手拍打着急陡，怎样努力

了。”，见此情，我们还是先把马刁三、钻四从河岸走来这时，只见形，刁：“老兄，对不起拖上三对宗义道岸，宰来吃

亏待二少爷你们！”宗义在水是前“好汉，我中乞求道。，你救了我，我决不会村刘家刘宗义

桥刘家的？”钻四低转睛地问。下头，眼不“你叫刘宗义，小

着嗓子回答。“是的，我就是刘家二爷。”宗义嘶哑

刁三听说是刘：“救了你，给我们什么好处？”家二爷也跑过来说

块银元。”刘宗义说“每人两。

块钱？太少，太“：“命，只值四不行！”钻四讨价说救你一条少！”

让步加钱说。好”宗义为了活命，只“每人五块，好不好？

鱼了。”刁们两“算你运气，碰上我个，否则，你就等着喂义说。三指着宗

“怎样救？”三。钻四问刁

头，另一上“这样，，一步步爬上跺脚，一根枯枝上猛力一岸边一只樟树，并岸来。枝下来对钻四讲：“意接着”刁三一边说，一边爬树后也帮着钻四握着。宗义说着，用脚在一枯枝紧抓住树枝，”拽住一。递给宗义。刁三下便“啪啦”一声两脚蹬着内堤。钻四检起枯枝，往树下掉我用脚踩一根枯两手紧头，你注

来！”刁三、钻四各伸出一只手，向宗义要钱。“拿钱

钱袋，每人边说，一边拏起上银元，并笑道：“们遇上财运了。”衣，好？“别这样急不可待好不右手今天你给五”宗义一扣在裤腰上。宗下一摸，幸好钱袋还块

到那匹马在河中昂着头跟你检了条命。”刁，看。”正在喘粗气，们两个，总算上掂掂，放入口袋爷，这马快死了：“二。正转身走路三钻四把钱在便转身对宗义说们剥皮烹了吧，不幸中万幸，遇上我“你也不赖就送给我手，

此事万万眼里也情不自禁地闪马突然耷拉个脑花。义断然拒宗绝说：“此马陪伴我距马近的河岸十几年。着泪边不行。”宗”说着，走到，我怎忍心你们袋断气了肉。义看了，“别事好说，唯独，看到剥它皮食它

“死了说。，死了！”刁三指着马对宗义、钻四

能剥皮抽筋。”“死了也不宗义有些酸楚地说。

泡？”“那就让它的尸体刁三、钻四问。在这河里

来，就安葬在河对，把它捞上岸三、钻四说：你们四块银元，你们再找两个人“这样好不好？”宗“我岸的树林义。”刁再付子要求里

四听宗义说又给“好的，好他们银元，便欣。然答应的。”刁三、钻

的马，自言自语地说里人？”再买匹新马了。”宗。突然，他望着刁“马死了，只好是哪三、钻四问：“你们义看着渐渐下沉

是丰城县城人、钻四说。。”刁三“我们就

“你们各叫什么名字？”宗义问。

刁三爽快地说。“我叫，他叫钻四。”刁三

“干什么营生？”宗义打。破砂锅问到底地说

“我们就干干杂活填肚子。”刁三赚点钱，填。、钻四不约而同地回答

从哪来？”宗义接着问道。“你们这是

这里。”钻四“给人干个差事路过说。

搞个三坦“嘿嘿，就是帮人率地说。侦探，这有什么藏着掖着的？”刁

侦探？”宗义惊呀地问。“你们还会搞

。钻四说。”刁三、“我们什么都干

还能干利索，肯不肯跟”“我看你们办事征求两人意见说：“天天着我的、吃辣的。如跟着我干，包你们喝香干？”宗义

着“好啊！愿为二爷。效劳。”刁三、钻四拱手爽快地答应说