章第七
自宋老夫人今夜设宴款待客人，酒席然早早备下。
自两侧抄手游廊璃画圣寿茶盘，罗，双手捧着描金洋漆廊无疆纹挂丫鬟遍身绫穿过。灯高高悬着，檐下玻
置银火壶。两侧紫檀嵌竹丝中供着数株水仙花厅花团锦簇，长方形花盆，盆。一侧的黑漆长方凳上梅花式圆凳设汉白玉
氅，鬓间海棠滴宋令枝着碧霞云烛光，灼灼生辉。玉簪身孔雀映着纹联珠一对孔雀纹锦衣，披翠珠子碧
廊檐下候在宋令枝身后见秋雁伸手将人拦边伺候便好，我们站，待要踏进花厅，忽着，不用进魏子渊亦步亦趋跟白芷姐姐在里去。”下，她轻声：“
道：“在这里作甚，才是正经，喊你们。”闻言转身，笑着秋雁声音不小，宋令枝去暖阁吃杯热倘或真有事，我再朝秋雁酒暖暖身子
秋雁不愿：“姑娘……”
枝令：“去罢。”宋
设芙细乐方紫檀嵌玉插屏，雕梁画栋，褥，不时有声喧绕耳。花厅立一蓉
牵着坐下。宋令枝款步提裙，任祖母由
馔，又有佳肴美酒席上摆着珍品果。
幽。声幽乐姬轻敲檀板，琴
紫檀嵌玉插屏，宋令枝不时闻得父亲的笑声。着隔一扇
盏，珠围翠绕。席上推杯换
。自斟壶提着，宋瀚了一杯，亲自捧与沈砚远满满为自乌银洋錾己斟
出手相已尽数告助，否则小女定不能转事知于我“寺中之，幸好严公子安，这杯，我敬您。”母亲危为
足挂齿。”，不沈砚抬袖：“举手之劳
手：“于严不是。”公子是举手之劳宋瀚远摆摆于我却，
视她为眼珠子。不怕严望见插屏后人影绰约，却是最玲珑玉插屏，隐隐“我这小女虽顽劣，他笑笑，目光公子笑话，倘或她真的有个过紫檀嵌的，她祖母投是我这母亲……”三长两短，莫说我，便
，又觉今夜是谢宴，不斟，自罚。三杯了该如此扫兴，忙为自己宋瀚远双目叹了一声垂泪，重重
足有一尺多高又让裹着，解开，却是一的珍珠。重重红缎，洋漆锦匣颗小厮冬海捧上一个描金
净。腻白那珍珠莹润细饱满，光泽透彻，
分。便汉白玉，也不及它半是上等的
，奉上乃南海的舶来宋瀚远亲自接过珠，万年一遇。还望人都道，这般大的珍品，那的渔：“此严公子莫要嫌弃。”
推拒。沈砚再三
粗严公救我与小女，我虽们有学问的宋某了。”鄙，不似你，却也知滴水之恩当涌宋瀚远：“严公子两次不收下，便子若泉相报，是看不起
说句实话，若话落，宋定当……、今日”自饮下，今日，拍拍沈砚双肩：“我非那海上文书迟迟未我瀚远又自斟和你了一杯
墨色眸子映着席间的青花海水云。龙纹高手中足杯在轻转，沈砚抬眸，金窗玉槛
腊月寒泉：“……冷，似他声音清走海路？”您是想
瀚远哈哈一笑：“然，不瞒公宋是从海上淘回来的。”子说，这舶来品就当
”那海上文书，否则摇头惋惜，“可惜没有宋瀚远我定亲自出海。
，宋钱，在京中上打想出海，却需要海上下文书。文书难得点，了大价。仍是未得本朝虽无海禁，然若瀚远花
日烦心事，愿再提，只招大好的日子，他不呼沈砚近此乃宋瀚远喝酒吃菜。
不提这事。严公子尝尝我们家这红煨鳗，说起来这还“罢罢，女的是小功劳。”
宋姑娘沈砚面做的？”露怔忪：“
个梦忽然说自己做了，梦中仙人厨子宋瀚远了试，果真可口。”照她说的试日笑得开怀：“她哪油，且皮不可皱，我让红煨鳗该用甜酱代秋醒来和她道会做这个？不过是有
留意到沈砚眼中的子怎么不吃？”诡谲复宋瀚远说得尽兴，未曾杂，他好奇：“严公
可是去过京城？”沈砚不动声色：“宋姑娘
倒要随我一起身没有。去岁本是上京的，可惜那时她能作罢。”宋瀚远实话实说：“那子欠安，只
。鬟穿花戴柳，垂手旁侍上丫席
漫不经心自紫檀嵌玉插屏上掠过。沈砚擎着高足杯，视线
宋府乃钟鸣鼎食之家滑润口，肉香不柴。吃□□细，盘中鳗鱼嫩，
做法。酱代秋游油却是…固然不足为奇，然用甜红煨鳗…御膳房的
砚眼眸渐深。沈
……
火花，香屑落地。树银
锦绣盈眸。上席竹悦耳，丝
宋笑颜开。喜老夫人搂着宋令枝，
忽见的春桃匆忙赶来，身边可见走得急。姜氏身上的鹤氅落满雪珠子，
”欠安……告罪：“老夫人来身子她福，夫人今日起身
了，原也不指。宋老夫人不悦摆摆手：“罢”望她能来
在原地。春桃面露窘迫，尴尬站
银火壶，省得宋令枝春桃。知她怕冷，春桃每省，见的最多的，便是每都嘱咐小丫鬟多添素日轩给姜氏晨昏定寒。受宋令枝去往碧玉
暖暖身子不忍心春桃姐春给春桃姐姐带去。白芷招手：再去桃在下首站着，我吃着不错，拿攒盒天冷，装上，宋令枝弯唇。这一碟胭脂鹅脯姐倒一杯热酒，这，朝“你来，给”
身：“谢姑春桃福娘赏。”
：“老夫人，这是春桃经书，白芷福身白芷应卷几，不多时又的经书，请您过目。夫人亲手抄”声而去方才给奴婢的，都是转了回来，手上多了
拐着罢。”香木宋老夫拄着沉难为她有心，放人一手，并未抬眸：“
白芷垂首应了声“是”。
宋老夫人冷笑：“自家的孩儿险些丧命，她这个做娘的倒是看都不看一眼……”
亲她要的身子，还说待姑娘，刚托春桃问过姑娘自过问姑娘的：“老夫人恕罪，夫人功课。”身子好全白芷赶忙屈膝福身
…什么？宋令枝大惊失色：“…”
每见了教书先生，每总觉得头疼。，她自幼最怕的就是念书宋令枝
宦，极为看重学问。…氏出身官若是她考自己的功课…偏生姜
写。字也不曾好好外，四书五重生后经忘光，连大，宋令枝早将功课抛到九霄云
她躲至宋老夫人怀里祖母，。我不想写：“”
宋老夫人乐得字罢了，有何害怕？”开怀：“不过是写几张大
“祖母不知，账本。”又该打我手心。且我宋令枝撇撇嘴晕，有这功夫，还不如亲可严苛了。若着祖母学看母跟见‘之乎者也’就头是见我学得不好，：
比不上。血铮铮，随也走了□□，见识天下十分阅历自是寻常妇人宋老夫人年轻时也是铁走遍四山五岳，丈夫的铁娘子
宋老夫了？”本送去的账“前些日子我闻得孙女的抱怨，打发柳妈妈人只笑：，枝枝可瞧过
宋令枝自宋老夫人下：“瞧”怀里抬首，端正身子坐孙女颇为不解。是瞧了，只有一本
话落，又招手示意白芷去取来，宋令枝翻开账本，下递到宋老夫人眼。
“这是刘庄头送来的，他管着我。”只剩下七处尚可度日庄子，去岁有们家十处三处报了旱灾，如今
怪。”送来，旱灾“我找人问了一通刘庄头的账本却着实奇倒是属实，可
笑：“哪里奇怪了宋老夫人抿唇？”
高了两成。我怕，他们也有旱灾，的宋令枝悄声道账本找出来。一千五百却足足比刘庄头人但收成村子问了一圈，又将往年：“我找人去隔壁错怪里的地……”
上颇有造诣，不用算盘便可得学人还不信，宋令枝在算。少时宋老夫毫不差。亲自拿了算盘一遍出结果遍算，竟真的和宋令枝所得分
自带在身心肝宝贝，亲边宋老夫人喜得直喊教导。
宋令枝一席话，宋老想夫着赞许之意：“枝枝是说……刘掌柜送来的是人点头，假账？”目光透今夜闻得
宋令枝颔首：“确实是假账。”
意欲如何？”宋老夫人循循善诱：“那枝枝
，亏空的银账自然不能容庄子也无需他打”，日忍理上来，若不能后也齐双份交假了。“子明年补
点头点，不语，只望着宋老夫人宋令枝。
人情？”祖母这般盯着我，莫非宋令枝了然一笑：“觉得我不近
而不语。宋老夫人笑
宋靠人，我问令枝的了其他老伙计发人去给他病，如今卧病在榻，去事是他做错的心。”掌柜的小儿子生了重两根人参，也不枉费他送去村子问了，他们说刘参吊着续命。我想着打我也找人心无愧。不过：“假账这跟了祖父一场，省得寒
宋老夫人拍拍她手背：“恩威并用，你倒是学得极好。”
好那也是祖母教得枝抵着宋老夫人。”肩头笑：“宋令
先生让学的……”“虽如此说，然宋老夫人：
得宋令枝捂着双纤素腰不堪一折，似弱：“祖母我头晕，耳站起身，纤柳扶风出去走走。”
走。话落，也不顾宋老夫人应不应允，忙忙往外
，披了嘴上急呼：“姑娘，外头冷，白芷忙不迭跟上孔雀氅再走。”
撑着油纸伞，一手雪珠子簌簌白芷一手玻璃绣球，灯。提着
夜色清冷如水。
循着台矶拾级而上令枝难得好兴致，转过花障，。青石甬路，宋
令枝身后，她轻声。”再往前走白芷亦步在宋了，还是姑娘，亦趋跟劝人：“便是望仙阁回去罢
爷子为妻子所建的戏便是宋老角下悬着掐丝珐琅，望仙阁楼。望仙阁为三重檐，宋老夫人爱听戏曲云蝠纹花篮式挂灯。红墙绿瓦，檐
的手在花，宋令枝厅。影横斜，出来得急炉落云
处偏僻，少有婆子丫鬟走动。偏生这一
在两侧游树影婆娑，重重黑影映廊。
祖母那，拿的手炉宋令枝回首，唤”来。白芷上前：“你回
黑灯瞎火的，你一人在白芷担忧：“姑…”娘，这儿这，倘或遇上什么…
么不相干的，在家中，哪里会遇上什“这是你快去快回就是了。”起唇角：宋令枝挽
“厅也不过半盏茶的功夫，白芷福玻璃绣球灯留下，白芷只撑着一把油纸身道了转身匆匆而去，背影逐仙阁离花伞，是”色中。声望渐消失在茫茫夜。
游廊栏杆榻板上铺着青鹤唳。坐下，耳边风声缎牡丹纹褥子，宋令枝倚栏
先前不觉得，这会子凛。果真觉得朔风凛
令枝拢紧孔雀氅起。身宋
寒夜料峭，倏然，及防多出一道黑影。脚下猝不
。抬起眼眸宋令枝唬了一跳，猛地
瞳孔紧缩。
沈砚不知何时……站在自己身前。
寒意渐起，遍及四胸腔鼓动，宋令枝只觉。肢
，可是今夜的曲子定，“严公子怎么缓气息，宋令枝佯装淡不合心意？”“你……”平也出来了
风雪飘双眸子隐在摇，沈砚一夜色中，晦暗不明。
过无痕。似雁，宋令枝听见他极轻极轻笑了一声，难得
“曲却是极好的。”不过那道……红煨鳗子的确不合心意，
厨房……”宋弯唇：“严公子若是喜欢，可再让令枝松口气，
沈砚不疾不徐：“只是有一点我很好奇……”
沈砚步步紧逼，二人之间不过一寸之之际，眨眼距。
对，宋四目相令枝心跳如鼓。
她站在游廊百级台阶，逶迤绵延，若是再往后一步中间，身后是数……
。的地方，宋令枝一张脸惨白如纸光影照不见
只听沈砚低一字一顿。沉喑哑声音落在耳边，他
是宫里才“那方子有的，宋姑娘如何得知？”
欲半边雪色绵绵，宋令枝坠。身子往后仰，只觉摇摇
冷风萧瑟，袍荡起。宽松衣
魅，如影随形。沈砚声音如鬼
“宋姑娘知道金明”寺那小沙弥是为何身亡吗？
影照不见他的沈砚瞳仁极黑，光面容。
飘落，遍体生雪珠子自廊檐下寒。
其枝蓦地想起前的膝盖世沈砚登基后，先太子下。让人敲碎长兄被囚在水牢。沈砚骨，使对着金銮殿的方向跪染着凤仙花汁的长指甲掐着掌心，宋令
兄长沈砚尚且如此心狠同胞，更妄论他人。
一跳，强装从容：“那小沙弥不过是宋令枝眉心重重又怎样，有钱能使鬼推磨，别说是一起。”吃醉了酒惨死在马子是宫里的张方子，别的我也买得蹄之下，有何稀奇？再有，那方
她仰首，迫我病中胡言乱细看你的眉眼确实沈砚的视线：“语，还望严公子莫往着自己对上不像我父亲，先前是心里去。”
买的，可我怎么听沈砚淡淡：“那方子是宋姑娘宋姑娘梦说……那是中所得的？”
宋令枝眼暗骂宋瀚珠子瞪圆，远多嘴。
他的气息之檐下寒冰更甚。沈砚一步步无孔不入，逼近，独属于森寒彻骨，比
只要再往长长台矶蜿蜒在身后，后退开半寸……
，一乍然在耳边落。记利响蓦地下，像是利刃穿破夜色
，簌簌积雪尽数飘落在宋令枝下古。和沈砚肩上忽见“哗啦”一声，檐松晃动，霎时
。沈砚下意识往后退开半步
染零星雪絮。沾袂躲得及时，只衣
枝趁机稳身子，积雪。去肩上压迫的气息不再，宋令站拂
稳立着一枚落叶，却见黑油石柱上稳抬眸。
半枚叶子没入柱中，可见力道之大。
宋令枝震惊转身。
在游廊之下，手上提着。一盏羊角灯晦暗夜色中，魏子渊垂手立
昏黄光影映在魏子渊一神。双琥珀眸子中，灼灼有