一
量着面前的新妇。人有些不安地打老夫
，散发出芬芳的香气。新妇精致而华美的衣裳
言，温婉和蔼，不失大家行举止落落大的递向老夫人：“婆婆，仪容。沈青萝请用茶。”闺秀新妇虽然容貌不佳，但持地方双手奉茶，几分羞涩，几分矜
人一面打量着儿媳，一面接过茶老夫。杯
神落在沈青萝的老夫人的眼上。一双手
这并不是一个年轻女子应该拥有的手。
洗的农妇的手黝黑的手背，，显得不衬得指上两只珠光耀眼的戒指。粗糙的纹理，好似常年耕种浆伦不类。
沈青萝很清晰地从老夫人眼。里看到一丝失望与不快
这样的儿媳，任谁，都不会喜欢吧。
了一下。地晃沈青萝头上的璎珞无端
那是她缓缓低下头去。
杂的心情啜了一口茶。老夫人怀着复
知道，该如何说什么好。她不位显贵却奇丑无比的对这个地儿媳
是南家的以后诸事，还望婆婆多加指点婆。媳妇年，她意，沈青萝倒是很能体会老人的心。”人谦卑而柔顺：“媳顺婆妇嫁进南家，从此就自会恪守妇道，孝幼无知，
沈青萝回首示意前，伸手从媛儿怀媛里抱过那个紫檀小匣。儿近
么？是送给娘的礼物南云很好奇。这里面是什吗？
沈青萝熟练地打开小匣子。
薄的那里面并没有想小册子。饰，而是象中闪着金光的金银首只有几本薄
理。”媳妇的陪嫁，请奉上：“婆婆，这是沈青萝双手婆婆代为管
相觑，不。老夫人与南云面面解何意
二十家铺这是城南辞。”沈青萝解释道：“管理经纪，家父管理，如今归婆婆不要在媳妇名下，只是媳俭持家，就请婆婆代为托。所谓能者多劳，婆妇疏于此道，难婆身为一也好使家业兴隆。，恐有负重以及田产籍簿，一向由家之主，一向勤推以胜此大任面的收支账目，
夫人吃了一惊。老
与婆婆管理？媳妇要将丰厚的嫁妆，拱手交
衰如何使得？老身年老体，哪比得上野”你年轻干练！况且老老夫人心？万万使不得。里一热村妇，哪里懂得经营身不过一乡，连忙推辞道：“这之道
事的掌柜管理，婆婆只须萝微笑道：铺面里，自有管他们汇报收每月听入就可以了。”“婆婆莫要担心。每间沈青
这个心。不妥不妥“，哪里操得了老夫人连连摇头道：。你的理的嫁妆，还是自己打生淡泊得。万万使不老身一好。”
推辞了。”心意，娘就莫要言道：“娘，既是青萝一番南云在一旁插
眼南云瞧着那些册子热得很。，
夫人推脱道：“不行不行。”老
：“既是婆婆为难为其难，也是一样执意不允，莞，那就请夫君勉的。笑道”一尔沈青萝见婆婆
说着。，将匣子交给南云
。南云不由得接过
，盎然在手。沈青萝沉甸甸的一份心意
“真的放心交给我？”南云信。犹是不敢相
，还沈青萝低语，这些身外之物道：“有什夫妇一体，青萝的终”身，都是夫君的了么不放心的？
南云微微一怔。
么解释？之意，那么，洞房之夜的委婉相拒，怎样的安排，自然是一她今天这托番好意，至诚相
到底她是什么意思呢？
也许，是自己的，使她心生怯意犹豫迟疑？
青萝的眼神，清亮美丽，干沈净得象一湖净水。
过她？怎么南云努，在哪里见力地想，莫非从前这眼神，好熟悉？
：“对。从今往后，我们是一家人。我会你说得好好待你。”他不由得柔声道
过。沈青萝心里微微一震。一种闪电般的悸动从心间划
“我会好好待你”。
话语？她觉得陌生的又熟悉。有谁对她说过这样
看着她这样温柔的许诺。，给愁嫁的以求的，就是这样一种场景：一个男人她这许，这样深情的眼神多年来，一个闺中女子，梦寐
润了沈青萝。的眼睛湿
了解了这个男人。那一刻，她以为她
解她的苦衷。男人，也会了她想当然地以为，这个
求幸福。极度自卑成就的性格，了敢奢望与祈她孤傲使她不
她的努力没有白费。福，仿佛只有一如今，她的幸步之遥。
在的。是不存是，她还不敢确定，是真实只这份幸福
不曾拥有。愿从来宁倘有一日会失去，她
地舒笑着看着两人，长长老夫人微了口气。
原本悬着的，渐渐落下来。一颗心
比天高，但面对现实。子还是会作。虽然心为母亲，老夫人深深地了解儿
该是个善良的孩子。媳妇，虽然丑陋，但理明大体的女人。除了容貌的缺憾，应是看起来，是个懂事
。并够接受且，他必须接受，因儿子，应该能为，这是他自己择。的选
二
天渐渐暗下来。
心烦意乱。看看窗外一刻比刻更浓的夜色，有些一南云
刻空闲。忙着接见各铺有片几个上门道贺的旧友。种人事安排，下午还管家汇报府里各整整一天，几乎没招待了的掌柜管事，聆听李
秀才神。南云到现在还忘不了艳羡的眼，那几个穷
从踏进大门的那一刻起，眼睛就花了。他们自
这样富贵豪华的庭也想象不出的。院府邸，是他们做梦
。嫉妒招待了享受他们羡慕的话语南云热情地他们晚宴，并且尽情
：“南兄啊，你了弟王秀才酸溜溜地道一朝富贵，可别忘兄们啊。”
了。：“哪里哪里。王兄见笑”南云谦逊地满口应承
兄金屋藏娇林秀才不怀好意地下，是不是？”？听道：“怎么不见嫂夫人人才貌双全，南，也该让兄弟们拜见一说嫂夫
身子有些不个有心人。只不露声色地举杯笑道便，恐怕林兄要失是，拙荆：“林兄倒是望了。”南云心里一顿，脸上
巧？”林秀才笑道：“这么不
今天专为贺喜南兄而趁以后有机会再拜，既然不方便，道：“访不迟。来，喝酒。”此机会叙叙旧。至于嫂原场的田秀才连忙打曾相聚了，正好一向敦厚夫人来，咱们兄弟也好久不
家闺秀，岂能轻易见客，还是不要打扰嫂夫人婚，咱们几个不曾突兀，忙道：“是啊，亲来道贺，今日特来恭喜觉得林秀才过于。昨日南兄新吧。”嫂夫人大王秀才也
，拙荆虽然不得上心知林秀才存然比不上林兄家里的尊心要让自己南云，不懂得可同日而语。”意要使丑名远扬的新婚大身不同，自然不王道。自微一笑道：“出妻子见客，无待客之名门家，平日身居闺中兄说得对非心怀嫉妒之意。他微才，倒也还算丑，故夫人，出
林秀才登时脸上通红。
原来，林秀被老鸨低才才曾经嫖过无力婚配，于一夫，赎了家来，加上家情意，再一妻，倒也和睦。，彼此有几分是胡乱凑了一些钱出身，只因慢待了客财贫人，再加上年纪渐长，价卖的妻子，原是青楼出。林秀
眼热南云一贵，情林秀才，不句，不想却赤。不自禁刺激南云几入豪门身富禁面红耳被南云一言击中软肋
田秀才看局面不眼都忙些什么？可书？”还静得下心读堪，连忙换了个话题道：“南兄如今
轻抿了久没有读书了。”一口酒，笑道：“家打理，最近已经很里许多杂事，需要小弟南云轻
人的本色，希望南兄田秀才不要忘记了。”道：“读书
眼睛看南云不会忘旧，也不，诚恳。以后，但凡用。来，干一杯！”向林秀才：“因小隙而离间兄弟之情会林兄，南云不周之地道：“各位兄台，处，还望海涵处，南云自然不会推脱到南云之南云站起来，端起。”酒杯
林秀才不好意思饮而尽。地端起杯：“南兄见谅。”一
来，个人面前端着着红绸布。南云一挥手，立即有三个仆人上一个朱漆盘子，上面盖
下巴颏。南云微微一扬
开红绸，众人眼前仆人解一亮。
盘子上，放着两个金灿子。不错，灿的金锭每个是黄金锭子。
子。样意三人的表情南云很满。他要的，就是这个
请勿推辞。”道：“，送与三位嫂夫人添件衣服。南云谦逊地小小礼物，不成敬意
嘴里说不出拒睛无法的推辞也从金锭上移开，三人眼没有。绝的话，甚至连客套
人穷毕竟，，不会错。志短，这句话
地告辞而去，心里充满敬天神一般的，毕恭毕敬了莫南云看着三位旧友象大的满足。
，这是金钱的力量。白当然，他明
妻子。这力量，来自他的新婚
收敛。妻子沈青萝，南云的笑容见渐渐想到
天神，也需要他敬重。他的
萝在洞房之夜说得很清楚，只沈青只是一句空话。他很明白，那，虽然做挂名的夫妻，但是，
楚地从沈青的眼睛里，看到了希望。他清萝
南云在宽阔的大厅来回踱步。
必须做出，天已经暗下来窗外决定。，意味着，他