闹市走。媳三人坐稳了，他赶着牛车径直往大金正在路口伸头伸脑地等她们，待婆

茶楼、跳下车，拉大金只好不息，缰绳，绣坊，人群中走。吆喝叫卖声此起彼的酒肆、伏，林林总慢慢在的旗帜招牌掩映着飞檐总看花了他们楼阁，转了个弯，街市逐着牛渐热闹起来，商铺眼。街上坐轿的，骑马的，挑担的，推车的川流鳞次栉比，

的，在街市的门脸金不用问路，抬头一望。看见烫金的招牌在阳也最阔气。大光下烨烨生辉万富钱庄是清河县最大，远远地就

的巷子里等，拢头发，抬脚进了万富钱后婆媳三面僻静庄。大金把牛车赶到店铺人整整衣服拢

是去年新的夹棉襦裙，外穿褐色对着做的酱紫色裙，烟青色的褙子，愈唇身姿窈窕。身樱桃红细棉布的襦襟褙子。周氏则穿发衬得她黛眉朱今儿捯饬过的。魏氏穿的襦裙出门，婆媳三人都是，外罩着深妃色的半臂轻生得美小，一。谢氏年细花的斜襟

这样精心打扮过，掌柜伙计眼里，他们还多了有钱人的是地道的乡下婆娘。钱庄那些见就算是看在

观园。钱庄里有五六，来，东张张西他们各忙个的，算账，根见怪本不拿她们当回事，乡下人进城，吧嗒吧嗒响，眼皮子都望望，像刘姥姥进了大没掀一下三人好奇地进记账，算盘珠子拨得个穿长袍或短打的人，不怪。

“哎，问一下，小五儿稀奇归看稀奇，周氏到底没有忘记还有正事。在不在？”看

到钱庄一旁的一个小伙这乡下女人居然跑里来找人。下，计愣了一

小五儿？”一个年柜的看了过来。长穿长袍站栏“哪个

”周氏也不知道小五儿老王庄的。叫什么，二嫂姓王，娘家是老王“只记得她庄的。

伙计机灵拖长声嚷了一嗓子。“哦，王贵儿……”小，朝后头

个十七八飞跑来了。年，两手还在套袖上抹“来了，来了。”一着，就从后堂岁的少

不明就里地张人找你。”人努努嘴。媳三望，年长的就朝婆少年“呶，有

“你们有点绕，王贵不认识无可厚非的侄子，这亲周氏二嫂是……”毕竟是戚攀得。他们也

连带系，连说带比划，终于让“我是你姑姑的小王贵知道了他们的关着介绍了魏氏和谢氏。姑子。”周氏

事。脑，这八丈二和尚摸不着头竿子打不着的亲“你们找我……”王贵戚找他能有什么

件小事。”，就麻烦你声说，一“都说话，魏氏终于有机会她一边靠近王贵低是一家子边从怀里掏出手帕。亲戚

，脸色变了变。托在手帕子里的黄疙瘩王贵看见魏氏

“你们等一下，我去。请师父王贵转身回里间去了来。”

小心地在旁的中年人，王贵来一个白胖无须不大一会儿，从里间出伺候着。

掌柜。”王贵“这是我师父崔给婆媳三人引见。

眨都不眨，成色，又打开一个精巧人屏着呼吸，眼睛，取出戥子的手帕放在柜台上，婆瘩拿在手上仔的木匣子看着他把黄疙崔喜顺示意魏媳三称重。细观看，辨别氏把包着黄疙瘩

问魏氏。哪里得来的？”崔喜顺抬眼“请问大婶，这是

心虚了。“这……这自然是”魏氏是来辩真假的，听崔喜顺这么问，不禁我的。

是乡下庄户人家的掌柜，什么样的人用崔喜年顺做了二十多什么样的东西，他掸眼的金锞子。三个妇出来。眼前这就看得，怎么会有这么精细人明明就

。上面大都铸有吉利愿望和期许。不是市面上美好的者同辈互赠的礼物的文字，表达买卖流通用的黄金。它是逢年过节，金锞子并通常，长辈送给晚辈，或

都眼前的这枚金管是成色还是做工锞子不恐怕也没有几户人家有这样的大手说清河县，笔。是一等一的，还是1就是京城江陵，0两一个的。不要

是在心里翻了个白眼，脸门穷亲戚，魏氏硬要说上却是不显。自己的，崔喜顺俗话说皇帝还有三

氏见崔喜是不是真金？顺只是细细把玩，“崔掌柜，这个迫切想急不也没个说道。她心里能换多少吊钱？”周可耐地问。得个准信，于是

的衙役踏进的。可是看得真真崔喜顺话音未落背对着门，看不见，，就有三个巡街钱庄。魏氏婆媳了万富

是我们的，你怎么“嗳、嗳，那金锞子塞到了自己袖子来：私吞，忙里。周氏以为叫喊起情急之下，崔喜顺揣起来了？！”手把他要

“就确了算怎么真金无疑。疙瘩是欢喜的神色，心里定，黄就是，我们就是来看回事？”谢氏看崔喜顺看能不能兑，你白收

之下，你就想上前抓挠崔喜顺。氏隔着柜台就不挠死你。”周敢昧我们的金子，看我“光天化日

崔喜顺慌忙向她们三人不解其意，一起闹将起来。眼色，无奈婆媳使

妇人真是庄里做这种勾当，当衙役听到金子两字县衙是吃干饭呢。定，平民不准使用金银。眼前三个三个顺王朝律法规吃了熊心豹子城最大的钱胆了，敢在县，两眼放光。大

倚在柜同弥勒佛的胖衙“崔掌柜，你是自己拿我们动手。”笑得如台上说。役半出来，还是要

，只好把崔喜顺见瞒不下去。夺了过八金锞子拿了出来。领头的去字胡衙役伸手一把

转身上前讨要。上，她忙的袖笼跑到了衙役的手的黄疙瘩从崔喜顺“咦，这是我们的！”魏氏眼见着自己

翻了个白眼。另一个瘦衙役“你们的？”

魏氏一眼问。“儿得来的？”八字胡你们是哪懒懒地斜了

氏心里纳闷，这一个两的！”魏我的东西，，怎么都关心起这是你管我从哪里得来个的“来路了。

“挺横！”胖衙役眯眯笑。年纪了，还呦，一大把

瘦衙役上前推“问你不说是吧。走，上县衙说去！”搡。

婆为没犯法“我们又，什么要去县衙？”媳三人害怕了。

其了几回县城，一年也进不，进衙门就跟见乡下人里直哆嗦是妇道人家在他们眼里，尤阎王差不多，心。

你也一起去吧。”胖嘻嘻的。“崔掌柜，衙役依然笑

地和店里掌柜伙计打松开眸色一暗，手了，神色如常。侧握成了拳，但很在身快又了招呼，抬脚出了门崔喜顺

眼见要动真格的，一没偷二没抢，凭什么叫：“没王法了，我魏氏扯着嗓子拘我！”

果连人话，推推搡。带连大金正远远盯。着，见情形三个衙役也懒地跟她们搡出了钱庄牛车一起不对，忙跑过问，结废被带走了

“你还我的金子！”魏氏气得肝疼，把气撒在一旁崔喜顺身上。

可给我惹大麻烦！”崔喜顺厌烦了地对魏氏说。“你们

。瞎嘀咕什么字胡朝他“们瞪眼睛，不许说话，不许串供！”八

堂中间。杜大金到哪去，两股战战，腿肚子直转筋。倒是崔上手中杵着根杀威之，哆县衙哪里见过这个阵仗，左右两厢衙役穿棒，凶神哆大堂，颤颤巍巍嗦嗦地走到了大着一色的皂衣，每人。喜顺在一旁强做镇静虽是恶煞地站着。魏氏婆媳男人，却也好不

衙役们“跪……”冷不丁，齐声高喊。

吓得上，崔喜顺了。魏氏一家子，立时腿软，瘫跪在地也撩袍跪下

的声音“堂下所跪何人？”一道冷厉。

二十岁的魏氏这才敢抬堂。往上看，只见威严的大堂之上端坐着人，官服森年轻森，相貌堂一个约头莫

氏毕见上面坐的民妇杜“倒没先前那媳妇。”魏竟五十多岁了，么怕了。知县老爷还没这是我大儿子，两房有自己小儿子大，心里魏氏，杜家沟人，

“你这金锞子何处得来了。又问。八字胡已经在后堂如此这般地禀报过？”知县沈章华

他们都追究这个。“这是我自个的想不明白为什么。”魏氏心里惶恐，

从实招候！”沈章华厉喝。刑伺“你可知道，大来，我朝律法严明！再不

，手中的面。“威杀威棒更是有节奏的击打地衙役口中拖长了~;武~音~武~;，威，……”两厢

周氏真是要钱不要命，居东西了？”么用，犯哪门子法，想怎么用就怎“我然梗着脖子，犯起犟来。家的

案上的签筒里拈害瞧瞧，断不不给点厉昧蠢妇。，老嘴！”沈章华自公这愚出块“掌会服软讲真话妇人他不便动手，白签掷在地上

步上前，不待周氏申辩，上前一左一右押住周氏，八字胡健的子，两个衙役闻声出列，拿起竹板开弓。脸左右对着周氏

地红肿起来，嘴角流出了血，满嘴。钟，足足打了20个嘴巴子“啪啪啪”不消半刻才停下，周氏的脸腾腾的牙都松动了

吐出了一口鲜血。一句话没说出来，倒“啊……啊……”周氏

里。怀魏氏被吓瘫了，一歪，倒在瑟瑟发抖的谢氏

了出来。婆娘被打的满吧。”杜大金看见自己金锞子我们断嘴鲜血，心不敢要了，你自拿去里骇然，话不经大脑就冒“青天大老爷，这

”竟敢污蔑本官！“大胆刁民，

！”沈章华气得一拍惊堂木，扔出一块红色的“拉出去，打20杀令签。回来回话威棍，再

没有！草民不敢“我没有，我了！”大金大叫。

“别打我儿子！”魏却被不耐烦的衙役一氏。把推倒在地想回身去救，

氏和周氏磕头求饶如大金身伴随着了，皮开肉绽，鲜血都结结实实打上。屁股上的衣服撕裂他杀猪般的衙役，抡淋漓。捣蒜。在杜的嚎叫，魏两个膀大腰圆开了胳膊，每一下板子

着崔喜顺孤陋寡闻地一句地问。”沈章华不理她们，只盯不知，一字律法，难道你也是假装不知道！道？还“崔掌柜，她们愚钝，不知道

到大了两年道殷实，顺朝最高学。生意，清河县是京城江陵最近的县城里有个读书他爹一门心思想家府国子监学习离，沈章华18岁参加会试，排名第五名，他家人光耀门楣，就把他送大哥做着丝绸

知县。负众望，通过了今年的朝考，刚及弱冠沈章华倒也争气，不的他被分配到清河县做

有加，可他刚来时，县里富户三阻四，打哈哈。摊派钱财时，就一个个推一遇到修路挖沟商贾对他客气

鸡儆猴，震慑下那些老他年少的富商们是响当当的名眼前河奸巨猾，欺的事作个筏子县也这万富钱庄在清号，沈章华有意拿，杀。

“回禀知县大人，他喜顺不卑不亢地说。们是我徒儿的亲戚无他意。”崔，我就帮忙看看，并

，沈章华冷眼问那哆然不哆嗦嗦的一家子。道这“这么说，你们居是黄金？”杜大金知已经被抬回来了

口说道更眼见杜闺女的……”谢氏都不子是我二伯家大，在地上。婆母魏氏是软在她身边我们起先。屁股开花的趴开打她不得不开成了猪头，另一个知道。这金锞“是的，二金夫妇，一个被

“她又是从何得来？”沈章华皱眉。

氏人给的。”谢结结巴巴。说是一天早上，问地路“她……她说……

模样？”沈章华“问路人长何不信。

实回答。”谢氏老老实……我不知道“她没说，她哆嗦得上牙直和下牙打架。

沟里正章华顿了一下。和……”沈“传杜家

“杜梅。”谢氏咽了下唾沫。

沟里正和杜梅杜家。”沈“传一遍。章华重复了

役赶着马车去了。急急忙忙带着两个差丞一旁的老县