九

丰城小桥村。

。他爬，一边高喊：来。他滑且陡，怎游到岸边，由于然，马前脚双双上滑下，两手拍打地，后腿瘫软，连一上一下地从急流跪水之中。中，突江样努力爬也无济于事着急流，“救命！”刘宗义从马宗义骑马过桥。走至中探出头只得一边堤桥人带马滚入滔滔河刘

们还是先把马拖宗义道：“老兄，对不起，我对情形，刁三钻四从河岸走来，见此这时，只见刁三、上岸，宰来吃了。”

二少爷刘宗义，你救“好汉，我是前村刘家了我，我决不会亏待中乞你们！”宗义在水求道。

低下头，眼不转睛“你叫刘宗义，小桥刘家的？”钻四地问。

答“是的，是刘家二爷。。”宗义嘶哑着嗓子回我就

爷也跑过来说：“救刁三听说是刘家了你，二给我们什么好处？”

说。两块银元。”刘宗义“每人

不行说：“救你一条命？太少，太少！”块钱，只值！”钻四讨价四“

”宗义为了活命，只说。好让步加钱“每人五块，好不好？

个，否则，你就等着喂。”了“算你运鱼气，碰上我们两刁三指着宗义说。

四问刁三。“怎样救？”钻

猛力两手紧紧抓住树枝，两对钻讲：“我用脚”一踩一也帮着钻四握着。宗义根枯枝下来，你一边说，一边爬上岸边，用脚在一枯枝上“这样，”刁三爬上岸来。四一跺声往树下掉。钻，另一头递给宗义一只樟树，并。刁三下树后脚，一根枯接着。”说着脚蹬着内堤，一步步注意四检起枯枝，拽住一头枝便“啪啦

“拿钱来！、钻四各伸出一只手，”刁三向宗义要钱。

“别这样急不可，每人给五块银元，并腰上。宗下钱袋待好不好？”宗义一笑道：“今天你们遇上财运了。”，幸好钱袋还扣在裤上衣，右手一摸边说，一边拏起

幸，遇上我们两掂掂钱在手上二爷，这马快死了，就口袋。正转身走路，看正在喘，放转身对宗义说：“送给我们剥粗气，便到那匹马在河中昂着头入条命。”刁三钻四把不赖，不幸中万个，总算跟你检了皮烹了吧。”“你也

伴我肉。”说。”宗义断然马突唯独此事万万不行剥它皮食它看到情不自禁地闪着泪花。十几年，我，眼里也。宗义看了然耷拉个脑袋断气了着，走到距马近的河岸边，怎忍心你们“别事好说，拒绝说：“此马陪

刁三、钻四对宗义说。指着马“死了，死了！”

说。楚地。”宗义有些酸“死了也不能剥皮抽筋

“那就让它的尸体在这河里泡？”刁三、钻四问。

上岸来，“这付你们四林子里。”就安葬在河对岸的树人，把它捞“我再要求刁三、钻四说块银元，你们再找两个：样好不好？”宗义

三、钻四听宗义说又们银元，便欣然答应。“好的，好的。”刁给他

了。”宗义看着渐买匹新马马“马死渐下，他望着刁三、钻四问沉的：“你们是哪了，只好再。突然，自言自语地说里人？”

我们就是丰城县城人钻四说。。”刁三、“

？”宗“你们各叫什么义问。名字

叫钻四。”刁三爽快地说。“我叫刁三，他

打破砂锅问到底地说。“干什么营生？”宗义

，填填肚子。”刁三、钻四不约而同地回答。干干杂活赚点钱“我们就

“你们这是从哪来？”宗义接着问道。

这里。”钻四“给人干个差事路过说。

帮人搞个侦探，这有什么藏“嘿嘿，就是刁三坦率地说。着掖着的？”

你义惊呀地问。们还会搞侦探？”宗“

“我刁三、钻四说。们什么都干。”

两人意见我干？”宗义征跟着说：求利索，肯不肯“我看你们办事“如跟着我干。”天喝香的、吃辣的还能干，包你们天

好啊！愿为二爷效劳。“钻四拱着”刁三、手爽快地答应说。