九

丰城小桥村。

。他只得一边爬骑。刘宗义从马上滑事，马前脚双双跪地，，一边高喊河堤滑且陡，怎样努：“救命拍打着急他游到岸边，由于瘫软，连人带手马过至桥中，突然中探出头来。马滚下，入滔滔江水之腿中力爬也无济于！”桥。走两后刘宗义流，一上一下地从急流

，见此情形义道：这时吃了。”“老兄，对不，只从河岸走来见刁三、钻四起，我们还是，刁三对宗先把马拖上岸，宰来

会亏待你“好汉，我是前村们！”宗义在水中乞求道。刘宗义，你救了我，我决不刘家二少爷

睛地“你叫刘宗义，小桥刘低下头，眼不转。问家的？”钻四

的，我就“是。”宗义是刘家二爷嘶哑着嗓子回答。

刁了你，给我们什么三听说是刘家好处？”二爷也跑过来说：“救

宗义说。元。”刘“每人两块银

钻少，太少！”不行！”命，只值四块钱？太四讨价说：“救你一条“

为不好？”宗义“每人五块，好说。了活命，只好让步加钱

“鱼了。”说。算你运气，碰上我们两个，否则，你就等着喂刁三指着宗义

钻四问刁三。“怎样救？”

：“我用脚踩。树，宗义两手紧紧抓下树后也帮着钻四握着住树枝，两脚蹬着内堤一只樟拽住一头，另一边说，一边爬上岸边掉。钻四检起枯枝，，一步步枝上并对钻四讲“这样，”根枯枝便“头递给宗义。刁三爬上岸来”说着，用脚在一枯猛力一跺脚，一。刁三一一根枯枝下来，你注意接着。啪啦”一声往树下

三、钻四“拿钱来！”刁各伸出一只手，向宗义要钱。

起上衣，今天你们遇上财不好？”宗义一边说钱“别这样急不可待好运了。”右手一摸道：“袋笑还扣在裤腰上。宗下，每人给五块银元，并，幸好钱袋，一边拏

便转身对马在口袋。那匹把钱转身走路“你也不赖正在手上掂掂，放入正在喘粗气河中昂烹了吧。”，遇上我，不幸中万幸快死了，就送给我们剥皮们两个，总算跟你检了，看到宗义说：“二爷，这马，着头条命。”刁三钻四

近的河岸边，看到“别事好说“肉。”说着，走到距马，此马陪伴我十几年，我绝说：”宗义断然拒马突然耷拉个脑袋断气了。宗义看了，眼里也情不自禁地闪着泪花。怎忍心你们剥它皮食它唯独此事万万不行。

！”刁三、钻四指着马对宗义说。“死了，死了

抽筋。”宗说。“死了也不能剥皮义有些酸楚地

“那三、钻四问。就让它的尸体在这河里泡？”刁

里。”人，把它捞上“这样好不好？”宗对岸的树林子岸来，就安葬在河义要求刁三、钻四说付你们四块银元，你们再找两个：“我再

的。”刁三、钻四听宗义说又。应“好的，好元，便欣然答给他们银

自语地说。，只好再买匹新马了。“马死了看着渐渐下们沉的马，自言是哪三、钻四问：“你”宗义突然，他望着刁里人？”

“我们说。”刁三、钻四就是丰城县城人。

“你们各叫什么名字？”宗义问。

四。”刁说。“我叫刁三，他叫钻快地三爽

宗义“干什么营生？”打破砂锅问到地说。底

“我们就点钱，干干杂活赚四不约而同地回填填肚子。”刁三、钻答。

道。来？”宗义接着问“你们这是从哪

过这里。”钻四说。“给人干个差事路

地说。人搞个侦探，这“嘿嘿，就是帮”刁三坦率有什么藏着掖着的？

“你们还会搞侦探？”宗义惊呀地问。

都干。”刁三、钻们什么四说。“我

们办事还能干利索，肯不肯跟着我干？”宗“我看你义征求两包你们天天喝干，人意见说：“如跟着我香的、吃辣的。”

。快地。”刁三、钻四“好啊！愿为二爷拱效劳着手爽答应说